Primární složkou pytlů na odpadky je polyetylen (PE), který zahrnuje jak polyetylen s vysokou -hustotou (HDPE), tak polyetylen s nízkou -hustotou (LDPE). Pytle vyrobené z HDPE jsou poměrně tuhé a odolné proti roztržení-, takže jsou vhodné pro těžší odpad; naopak sáčky vyrobené z LDPE jsou měkčí a pružnější a nabízejí dobrou odolnost proti protržení, díky čemuž jsou široce používány v každodenním životě.
Kromě polyethylenu obsahují některé pytle na odpadky materiály, jako je lineární polyetylen s nízkou{0}}hustotou (LLDPE), který zvyšuje houževnatost, pevnost v tahu a odolnost proti propíchnutí a zajišťuje tak větší odolnost při držení ostrých nebo těžkých předmětů.
Pro zlepšení výkonu produktu nebo snížení výrobních nákladů se často přidávají aditiva, jako jsou barevné předsměsi, plniva, antioxidanty a lubrikanty. Barevné předsměsi poskytují různé barvy,-jako je černá nebo zelená-, zatímco antioxidanty zpomalují degradaci plastů. Maziva pomáhají zlepšit efektivitu zpracování a vedou k hladší povrchové úpravě.
V posledních letech vedlo rostoucí povědomí o životním prostředí k uvedení biologicky rozložitelných pytlů na odpadky na trh. Tyto produkty se obvykle vyrábějí za použití biologicky odbouratelných materiálů, jako je kyselina polymléčná (PLA) a PBAT, nebo pomocí kompozitů obsahujících materiály na bázi škrobu-; mohou se postupně rozkládat za specifických podmínek kompostování, čímž hrají pozitivní roli při snižování znečištění plasty.